O comportamento surpreendente do louva-a-deus

O louva-a-deus macho enfrenta uma situação única e assustadora durante o acasalamento: ele sabe, em termos evolutivos, que pode ser devorado pela fêmea após ou mesmo durante o ato. Mas como isso acontece e o que significa?

Embora o louva-a-deus não possua uma consciência plena ou sentimentos humanos como medo ou raiva, ele desenvolveu estratégias para minimizar os riscos e aumentar suas chances de reprodução.

Teoria da mente e instinto: o que é isso?

Em animais mais complexos, como chimpanzés e golfinhos, existe algo chamado teoria da mente: a habilidade de entender intenções e emoções dos outros. No caso do louva-a-deus, seu comportamento não é guiado por sentimentos, mas por um instinto de sobrevivência.

É importante destacar que o macho não se “preocupa” ou “planeja” conscientemente evitar ser comido. Ele simplesmente age de acordo com o que a seleção natural moldou em sua espécie.

Os perigos do acasalamento

A alta taxa de mortalidade

Estudos mostram que cerca de 60% dos machos não sobrevivem às tentativas de acasalamento. E, para piorar, muitas vezes eles não conseguem completar o ato antes de serem devorados. Ou seja, suas chances de deixar descendentes são drasticamente reduzidas.

Estratégias para sobreviver

Um estudo realizado em 2021 observou que os machos atacam preventivamente as fêmeas para tentar imobilizá-las. Dessa forma, eles podem completar o acasalamento antes que as fêmeas tenham a chance de atacá-los. Alguns têm sucesso e conseguem se reproduzir, enquanto outros não escapam do destino trágico.

Seleção natural em ação

O comportamento agressivo de alguns machos pode ser explicado pela seleção natural. Os indivíduos mais dóceis têm menos chance de sobreviver e deixar descendentes. Por outro lado, os que conseguem se defender e acasalar deixam mais filhotes, perpetuando esses comportamentos na espécie.

Isso não significa que o macho está consciente dessa estratégia. Ele não sente emoções como tristeza ou raiva quando é atacado pela fêmea. Para ele, isso é apenas uma parte do processo natural de reprodução.

Curiosidades sobre o louva-a-deus

O comportamento único do louva-a-deus faz dele um dos insetos mais intrigantes do mundo animal. Essa luta pela sobrevivência durante o acasalamento é um exemplo extremo de como a natureza pode ser ao mesmo tempo fascinante e cruel.

Embora o macho corra grandes riscos, seu papel na perpetuação da espécie mostra como a evolução molda até mesmo os comportamentos mais inusitados.